2014年12月24日美国FDA发布通报，再次认可糖精作为食品添加剂。自发布批准糖精的终期条例以来，美FDA收到了部分反对意见。然而对这些反对意见进行评审后发现，这些意见缺少更改或者撤回终期条例的基础。因此美国FDA再次重申糖精（Advantame）可以作为非营养性甜味剂，用于食品（不包括肉、禽产品）。在我国好多人认为饮料、食品里加糖精对身体有害？但其实记者经过大量采访、调查发现。
糖精，也称糖精钠，是最古老的甜味剂。糖精于1878年被美国科学家发现，很快就被食品工业界和消费者接受。糖精的甜度为蔗糖的300倍—400倍，它不被人体代谢吸收，在各种食品生产过程中都很稳定。缺点是风味差，有后苦，这使其应用受到一定限制。糖精很多年来都是世界上唯一大量生产与使用的合成甜味剂，尤其是在第二次世界大战期间，糖精在世界各国的使用明显增加。
关于糖精是否有害的争论从20世纪初就开始了，FDA的第一任主席哈维·卫列（HarveyWiley）是认为糖精有害的代表人物，而老罗斯福总统则坚持糖精无害。这种争论一直持续了几十年。糖精专家张卫民曾撰文介绍，为糖精平反的是美国，当初制造糖精冤案的始作俑者也是美国。
1958年，美国食品药品管理局（FDA）开始对食品添加剂的使用进行管理，当时糖精已经能够在美国广泛使用了，因此它被列入最早的675种“公认安全”（GRAS）的食品原料名单之中。
1960年，一项研究表明大量食用糖精会导致老鼠膀胱癌的发生，随后不同的研究也表明糖精可能是一种导致动物癌症的物质。
1970年，美国威斯康辛大学校友会科研中心发表研究报告，他们分别用含糖精0.05%、0.5%、5.0%浓度的代饲料喂养雄、雌鼠各20只，其中F1代断奶后喂以代饲料持续100周。F1代从母体怀孕期就开始接触糖精，之后哺乳、成长至终身均持续摄取糖精。在5.0%糖精试验组中（相当于食品正常添加量的300多倍，在此浓度下，食品甜得会让人无法下咽），F1代的泌尿膀胱中发现了明显的具有统计学意义上的肿瘤病变现象。
1977年，加拿大的一项多代大鼠喂养实验发现，大量的糖精可导致雄性大鼠膀胱癌，禁止了糖精的使用，而美国的FDA也有同样的打算。但是，糖精是当时唯一的合成甜味剂，这一打算遭到了公众尤其是糖尿病人的强烈反对。迫于公众压力，国会没有批准这项提案，并通过一项议案延缓禁用。只要求所有含糖精食品注明糖精有可能是一种致癌物。
此后，糖精与癌症的关系得到了大量的进一步研究。颇有戏剧性的是，没有严格可靠的研究表明糖精与人类的癌症发生有关系。同时人们搞清楚了糖精导致动物癌症的作用机理，而那一机理在人体中并不存在。1991年，美国FDA根据一些研究结果撤回了禁止糖精使用的提议。但由于上述原因，在美国使用糖精仍需在标签上注明“使用本产品可能对健康有害，本产品含有可以导致实验动物癌症的糖精”。
基于这样的结果，美国环境卫生科学研究院在2000年建议把糖精从“已知或者疑似致癌物”的名单中去掉。2000年5月15日，美国政府发表最新致癌问题报告，把糖精删除出可能致癌的黑名单之外。发表这份每两年一次报告的美国国家环境健康科学研究所指出，由于测试显示，超大剂量糖精导致老鼠患癌的情况并不适用于人类，所以他们不再把糖精列为可能会致癌的物质。
2001年，克林顿签署法令，撤销了含糖精食品必须标明可能致癌的要求。目前，许多国家允许使用糖精但是有用量的限制，而有的国家干脆禁止。
在国际上，糖精的使用也因为这些关于大鼠致癌的研究发表后受到一定影响，欧美国家糖精的使用量不断减少。但仍有人持不同观点，认为糖精是安全的。
什么是糖精呢？业内专家介绍，糖精化学名称为邻苯甲酰磺酰亚胺，市场销售的商品糖精实际是易溶性的邻苯甲酰磺酰亚胺的钠盐，简称糖精钠。糖精钠是有机化工合成产品，是食品添加剂而不是食品，除了在味觉上引起甜的，对人体无任何营养价值。
糖精钠的甜度约为食糖的300~400倍，是一种无毒、无热量、价格低廉的非能量型甜味剂。它的最大缺点是其水溶液浓度稍大时带有明显的苦后味与金属味，致使许多人对它望而生厌，从而产生糖精有害健康的谬论。但是，当食用较多的糖精时，会影响肠胃消化酶的正常分泌，降低小肠的吸收能力，使食欲减退。特别是有少数的消费者在短时间内食用大量糖精，引起血小板减少而造成急性大出血、多脏器损害等，引发恶性中毒事件。
糖精钙是另一种商业化生产的非营养型甜味剂，呈白色结晶状粉末，它的甜味特性优于糖精钠，其后苦味较小，当与其他甜味剂混合使用时，它能提供更好的甜味刺激，故主要用于调味。
糖精的其他盐类还有：糖精铵、糖精银、糖精铜、糖精锂、糖精钾和糖精锌，其中，糖精锌的性能和商业化前景最好。由我国糖精专家张卫民1992年发明研制成功的糖精锌已于2000年7月获得中国发明专利证书。
业内专家介绍，自上世纪70年代以来，我国已成为世界最大糖精钠生产国和出口国。到90年代末，我国糖精钠年产量一度高达4万多吨，由于产量过大，国内糖精钠出口商竞相压价出口，引起包括欧洲、美国在内多个西方国家对我国出口糖精钠开展反倾销调查。出口渠道的不畅，致大量国产糖精钠转而投放国内食品行业，导致国内蔗糖滞销和大量压库并造成榨糖厂和蔗农的重大损失。
一位天津糖精销售商介绍，1999年起，国家有关部门大力整顿国内糖精钠的无序生产，并关停并转了多家糖精钠生产企业，最后仅保留了苏州精细、天津北方、天津长捷、开封兴化、上海福新5家具有一定生产规模及技术力量的糖精钠生产企业，2007年苏州精细企业从苏州外搬已停产。至2012年，国内糖精钠年产量已回落至2万吨左右，产销顺利，压库现象消失。目前只有美国、韩国等国家还少量生产糖精。
我国糖精为出口依赖型产品，产量的70%—80%供出口。从国际市场看，采购糖精的大户多半是可口可乐、宝洁、高露洁等大型跨国公司。中国的糖精生产企业凭借规模化生产和成本优势，占据了全球糖精市场约2/3的份额，其中在欧盟市场上的占有率更超过了75％，在美国市场也曾一度占有66％的份额。
我国批准的4家国家定点糖精生产企业均采用苯酐法生产。张卫民指出，苯酐法就是以纯净的、白色结晶状的邻苯二甲酸酐为基本原料，经过十多道复杂的化工工序生产合成出无毒无害、化学性质稳定的糖精钠。令糖精业内人士气愤的是，个别缺乏科学知识的科普作者不懂装懂，冒充内行，也不到糖精厂学习，就竟然在一些科普文章和读物中声称市场上的“糖精是从又黑又臭的煤焦油中提炼出来的”，用歪曲事实的办法贬低糖精的声誉，进而用想当然的逻辑理出“糖精有害健康”的论调，这种伪科学的论调是到了该结束的时候了。
天津长捷化工有限公司是生产糖精钠的专业厂家，产品远销欧亚30多个国家和地区。“天环牌”糖精钠系天津长捷化工有限公司采用国际最先进的生产工艺苯酐法和最先进的生产设备生产。产品指标满足英国药典（BP98、BP2000、BP2007、BP2011）、美国药典（USP24、USP30、USP32、USP34）、欧洲版本（EP6.0）、欧洲药典（EP97）、美国食品化工药典（FCCVI，FCCIV，FCCV）及国家食品添加剂GB中的各项标准。该产品为菱形洁白光亮无营养型甜味，广泛用于食品、饮料、化妆品、饲料、电镀行业。
有业内人士表示，糖精在中国被妖魔化了，主要还是宣传导向有问题。夸大其危害虽然经济利益是巨大的，但从食品安全的角度看还是应该理性认识糖精的益处。对于糖尿病人说，糖精比白糖更利于身体健康。糖精作为最早的甜味剂应该得到它应有的尊重，但是目前很多甜味剂口感都比糖精要纯正，所以甜味剂的发展是个必然趋势，但是在安全角度上却是应该给予糖精肯定。
世界各国对糖精的用量进行了限量：美国香味和萃取物制造者协会规定，糖精最高参考用量为：软饮料72mg/kg；冷饮150mg/kg；糖果2100—2600mg/kg，焙烤食品12mg/kg。
我国糖精可以用于酱菜类、复合调味料、蜜饯、配料酒、雪糕、冰淇淋、冰棍、糕点、饼干和面包，最大用量为0.15g/kg；糖精汁、果汁（味）型饮料按稀释倍数的80%加入；婴幼儿食品不得使用糖精，果酒、露酒、黄酒、啤酒、白酒中禁止使用糖精。肉类、水产类、水果蔬菜类罐头中禁止使用糖精。用于瓜子中时最大用量为1.2g/kg；用于话梅、陈皮类为5.0g/kg，可与规定的其他甜味剂混合使用。
有人认为“奶茶的甜味都是糖精，糖精有害”，其实糖精是可以合法使用的甜味剂，就算奶茶中真的加了糖精，只要添加量在规定范围内就依然是安全的。现在很多饮料都会使用糖精、甜蜜素、阿斯巴甜等各种甜味剂，这些甜味剂在一般用量下都是安全的。