据外媒报道，《美国医学会杂志.内科学》一项研究揭示，素食能显着减少部分癌症风险，其中与对照组相比，素食者患结直肠癌的发病率下降22%。
据报道，先前的研究已经表明素食能降低很多疾病的发病率，包括某些癌症、心脏病、糖尿病、高血压以及肥胖。这次结果的新意在于研究者们把素食者分门别类，还把素食以及其它食物结合起来，验证其综合效果。
美国加州洛玛.林达大学医学和公共健康教授奥利奇（Dr. Michael Orlich）主持了这项研究。研究以77,659人为对象。这些人为教会信徒，一般不吸烟不喝酒并吃素食。
研究期限为7.3年，在受调查者当中发现了380例直肠癌以及110例结肠癌患者。
研究发现，以素食和鱼为主的人结直肠癌的发病率降低43%；素食的人结直肠癌的发病率比肉食组低22%；以素食和蛋奶制品为主的人患结直肠癌的风险降低18%；彻底避免一切动物制品的人（vegan）风险降低16%；饮食中包括一半肉食、一半素食的人，风险也有显著下降，为8%。
目前研究人员尚不清楚鱼和海鲜能预防结直肠癌的机理。波士顿丹那-法博癌症研究所（Dana-Farber Cancer Institute）癌症学者肯尼迪医生（Stacy Kennedy）说，鱼肉中的某些营养成分，比如Ω-3脂肪酸，可能是有效成分。以前的研究发现，Ω-3脂肪酸能够减轻炎症以及降低某些癌症的风险。鱼肉中富含的维生素D也可能帮助降低结肠直肠癌的发病率。